Aunque la novena victoria de la temporada no permitió a Kimi Antonelli certificar matemáticamente su título de campeón mundial, parece fuera de toda duda que lo hará el próximo fin de semana en la Ciudad de México. Una vez más, amparado en la manifiesta superioridad de su Mercedes y en su gran pilotaje, el italiano completó una carrera perfecta, dominada con absoluta autoridad. A pesar de que la elección de los neumáticos medios para el inicio de carrera pareciera una decisión arriesgada, frente a la opción de blandos elegida por sus más directos adversarios (Verstappen, Hadjar, Leclerc o Hamilton), finalmente esta estrategia resultaría la más acertada, permitiéndole completar la prueba con un solo cambio de neumáticos, al igual que Hadjar, frente a los dos que se vieron obligados a realizar el resto.
Con esta nueva victoria, el italiano se distancia aún más de sus perseguidores, situando su ventaja en 123 puntos respecto de George Russell y en 124 de Lewis Hamilton -únicos que mantiene aún posibilidades matemáticas-, haciendo prácticamente imposible que alguno de ellos pueda arrebatarle el título.
La brillante actuación de Antonelli, oscurece más aún la de su compañero de equipo, George Russell que terminaba la carrera en una triste octava posición, quizá ya desmoralizado al verse claramente superado a lo largo del año, a pesar de su experiencia de nueve temporadas en la F1, por el joven italiano en su segundo año de participación.
Buena carrera de Ferrari en la que Charles Leclerc se hacía con la segunda posición y Lewis Hamilton finalmente tenía que conformarse con la cuarta, claramente perjudicado por la inoportuna neutralización que se produjo a falta tan solo de cinco vueltas para el final, para retirar el Cadillac de Valtteri Bottas inmovilizado al borde de la pista, impidiendo al británico disputar el tercer cajón del podio a un Verstappen cuyos neumáticos se mostraban ya seriamente deteriorados.
Max Verstappen, beneficiado por la ya mencionada neutralización, conservaba una tercera posición conseguida tras un arduo trabajo en pista, después de haber protagonizado uno de los mejores adelantamientos del año. Cuando, a falta de menos de diez vueltas para finalizar la carrera, parecía que iba a ser rebasado por Leclerc en la recta principal, el neerlandés, en una extraordinaria maniobra, se lanzaba por el interior en la frenada de la primera curva, superando espectacularmente a Norris por la segunda posición, si bien el estado de los neumáticos de ambos no pudieron evitar verse superados pronto por el monegasco. La sexta posición conseguida por Isack Hadjar permite al equipo Red Bull igualar en la tercera plaza a McLaren en la cerrada lucha por el tercer puesto del campeonato de constructores.
McLaren completaba una gris actuación con una quinta posición de Lando Norris y una séptima de Oscar Piastri, lejos ambos de la lucha por un mejor resultado en un equipo que no parece haber desarrollado evoluciones en sus monoplazas frente a sus adversarios, quizá más centrados ya en la próxima temporada.
Liam Lawson terminaba en la novena posición, por delante de Pierre Gasly, que cerraba las posiciones de puntos, afianzando así al equipo Racing Bulls en la quinta posición del campeonato de constructores en su lucha particular con Alpine.
Audi quedaba nuevamente fuera de los puntos (decimoprimera posición para Nico Hülkenberg y decimotercera para Gabriel Bortoleto); al igual que Haas (decimocuarta de Esteban Ocon y abandono de Oliver Bearman); Aston Martin (decimoquinto Lance Stroll y decimosexto Fernando Alonso); Williams (decimoséptimo Alexander Albon y decimoctavo Carlos Sainz); y Cadillac (decimonoveno Sergio Pérez y abandono de Valtteri Bottas).
Parece muy probable que el próximo fin de semana en México asistamos a la consagración definitiva de Kimi Antonelli como campeón del mundo, lo que le convertiría en el piloto más joven en la historia de la F1 en conseguirlo (20 años y 2 meses), superando así a dos grandes: Sebastian Vettel (23 años y 4 meses) y a Lewis Hamilton (23 años y 9 meses).
PREVIO: Penalizados por la superación de cuota de elementos en sus unidades de potencia, Arvid Lindblad -9º mejor tiempo en calificaciones- partirá desde 14ª posición (5 posiciones); mientras que Gabriel Bortoleto -13er tiempo- y Franco Colapinto -14º tiempo-, partirán desde la última línea de parrilla.
Por otra parte, Lance Stroll -18º tiempo en calificaciones- iniciará la carrera desde la línea de talleres, al haber roto el régimen de parc fermé para sustituir también distintos componentes en la unidad de potencia de su Aston Martin.
Tras las incidencias reseñadas, la parrilla de salida queda establecido en el siguiente orden de partida: 1- Antonelli, 2- Verstappen, 3- Hadjar, 4- Leclerc, 5- Hamilton, 6- Russell, 7- Piastri, 8- Norris, 9- Lawson, 10- Gasly, 11- Hülkenberg, 12- Alonso, 13- Bearman, 14- Lindblad, 15- Ocon, 16- Sainz, 17- Albon, 18- Pérez, 19- Bottas, 20- Colapinto y 21- Bortoleto. Stroll partirá desde la línea de talleres.
Distintos criterios en la elección de neumáticos: Antonelli, Russell, Piastri, Norris y Stroll iniciarán la carrera con medios; Verstappen, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Lawson, Gasly, Hülkenberg, Alonso, Bearman, Lindblad, Ocon, Sainz, Albon, Pérez y Bortoleto con blandos; y Bottas y Colapinto con duros.
Cielos ligeramente nubosos, con escasa probabilidad de lluvia (10%). Temperatura ambiente de 27ºC y 37ºC sobre el asfalto de la pista.
SALIDA: Antonelli, a pesar de la ligera desventaja que teóricamente le supone llevar neumáticos medios, alcanza la primera frenada liderando la carrera por delante de Verstappen. Leclerc y Hamilton han superado en el arranque a Hadjar; el británico llega a la primera curva ligeramente por delante del monegasco, pero este, trazando por el interior, consigue mantenerse a la estela de Verstappen.
En el arranque, Sainz trata de superar a Lindblad por la parte izquierda de la pista, pero el británico cierra al español contra las vallas y, tras un ligero roce de ruedas, Sainz cede para evitar una más que posible colisión.
En el enlazamiento de curvas 3 y 4, Leclerc supera a Verstappen, pero el neerlandés le devuelve poco después la maniobra y recupera su posición.
En la lucha por conservar la 6ª posición, Russell, evitando ser superado por Piastri, traza la curva 13 por fuera de la pista y, al incorporarse a ella, termina golpeando las ruedas del australiano.
Bearman supera por la 10ª posición a Gasly, aunque en la maniobra golpea los neumáticos del francés sacándole de la trazada.
En la curva 11 se produce un roce entre Alonso y Albon que relega al español hasta la 17ª posición.
1ª VUELTA / Primer paso por meta: Antonelli (=), Verstappen (=), Leclerc (+1), Hamilton (+1), Hadjar (-2), Russell (=), Piastri (=), Norris (=), Lawson (=) y Gasly (=) ocupan las diez primeras posiciones de carrera.
2ª VUELTA: Se neutraliza la carrera mediante el encendido de las luces de virtual safety car para retirar los trozos de fibra de carbono esparcidos sobre la pista en la curva 11; una vez retiradas las luces se apagan.
7ª VUELTA: Se anuncia la apertura de una investigación sobre el incidente entre Lindblad y Sainz.
8ª VUELTA: Gasly supera por la 10ª posición a Bearman y Piastri, siguiendo órdenes de equipo, cede la 7ª posición a Norris.
9ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 5'' a Russell al considerar que ha obtenido ventaja trazando por el fuera de la pista.
13ª VUELTA: Cambio de neumáticos (blandos) para Verstappen que se incorpora a la pista en la 8ª posición.
14ª VUELTA: Cambio de neumáticos (medios) para Hamilton que se incorpora a la pista en la 9ª posición.
15ª VUELTA: Antonelli lidera con una ventaja de 4''5 sobre Leclerc y 11''1 sobre Hadjar.
Verstappen supera por la 5ª posición a Piastri, con graves problemas con sus neumáticos.
Antes de completar la vuelta, Leclerc y Piastri realizan un cambio de neumáticos (medios para el primero, duros para el segundo), incorporándose a la pista 6º y 12º, respectivamente.
Dirección de carrera anuncia el cierre de la investigación sobre el incidente entre Lindblad y Sainz sin mayores consecuencias.
16ª VUELTA: Cambio de neumáticos (duros) para Norris que, tras una parada lenta por un problema con el montaje de su rueda posterior derecha, se incorpora a la pista en la 9ª posición.
18ª VUELTA: Verstappen supera por la 3ª posición a Russell.
19ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 10'' a Bearman por su incidente con Gasly.
21ª VUELTA: Norris supera a Lawson por la 7ª posición.
22ª VUELTA: Cambio de neumáticos (duros) para Russell que, tras cumplir su penalización de 5'' en la parada, se incorpora a la pista en la 10ª posición.
23ª VUELTA: Hadjar, siguiendo órdenes de equipo, cede en la curva 15 la 2ª posición a Verstappen.
24ª VUELTA: Cambio de neumáticos (duros) para Antonelli y Gasly que se incorporan 4º y 13º, respectivamente. Verstappen pasa a liderar la carrera.
Bearman entra en su taller y abandona la carrera con su monoplaza dañado tras el incidente con Gasly.
25ª VUELTA: Cambio de neumáticos (duros) para Hadjar y Lawson que se incorporan a pista 6º y 12º, respectivamente.
28ª VUELTA / MITAD DE CARRERA: Verstappen (+1), Leclerc (+2), Antonelli (-2), Hamilton (+1), Norris (+3), Hadjar (-3), Piastri (=), Russell (-2), Hülkenberg (+2) y Alonso (+2) ocupan las diez primeras posiciones. De todos ellos, Hülkenberg y Alonso no han realizado aún su cambio de neumáticos, mientras que Verstappen, Leclerc y Hamilton parecen obligados a un segundo cambio de neumáticos para completar la carrera. En el caso del neerlandés con absoluta seguridad ya que inició la carrera con blandos y volvió a repetir compuesto en su primera parada.
30ª VUELTA: Verstappen lidera con una ventaja de 2''3 sobre Leclerc y 3''2 sobre Antonelli. Conviene recordar que los dos primeros deberán realizar un segundo cambio de neumáticos antes de completar la carrera.
31ª VUELTA: Verstappen realiza su segundo cambio de neumáticos (medios) y se incorpora a la pista en la 5ª posición. Leclerc pasa a liderar la carrera.
32ª VUELTA: Antonelli supera fácilmente a Leclerc y pasa a liderar la carrera.
35ª VUELTA: Antonelli sufre una ligera salida de pista al ser obstaculizado por Sainz cuando procedía a doblarle, aunque sin mayores consecuencias.
Colapinto entra en su taller y abandona la carrera por problemas mecánicos.
38ª VUELTA: Segundo cambio de neumáticos (duros) para Hamilton que se incorpora a la pista en la 6ª posición.
39ª VUELTA: Segundo cambio de neumáticos (duros) para Leclerc que se incorpora a la pista en la 4ª posición.
42ª VUELTA: Hamilton supera por la 5ª posición a Hadjar
Leclerc establece la que será la vuelta más rápida en carrera (1'37''976 / 202,568 km/h).
45ª VUELTA: Antonelli se mantiene en cabeza de la carrera con una cómoda ventaja de 14''9 sobre Norris y 15''8 sobre Verstappen.
47ª VUELTA: Cuando parece que Leclerc se dispone a superar a Verstappen en la frenada de la primera curva, en una espectacular maniobra, el neerlandés se lanza por el interior y supera a Norris por la 2ª posición, al que también superará posteriormente Leclerc en la curva 13.
49ª VUELTA: Leclerc supera por la 2ª posición a Verstappen, al que el estado de sus neumáticos no le permiten defender la posición.
51ª VUELTA: Hamilton supera por la 4ª posición a Norris.
Bottas, con un problema de motor, aparca su Cadillac al borde la pista -entre las curvas 10 y11- y abandona la carrera, lo que provoca una nueva neutralización mediante el encendido de las luces de virtual safety car.
53ª VUELTA: Las luces de virtual safety car se apagan y la carrera se relanza.
Esta neutralización ha truncado la remontada de Hamilton que venía recuperando su desventaja con respecto a Verstappen a un ritmo que podría haberle permitido disputar la tercera plaza del podio.
56ª VUELTA / FINAL DE CARRERA: Victoria para Kimi Antonelli (1h 35' 16''650 / 194,232 km/h), por delante de Charles Leclerc (+13''078) y Max Verstappen (+17''485).
Por detrás de ellos, Hamilton (+18''515), Norris (+30''521), Hadjar (+34''373), Piastri (+52''674), Russell (+54''303), Lawson (+1'19''183) y Gasly (+1'27''516) completaban las diez primeras posiciones de carrera.