Cuarta victoria consecutiva para Kimi Antonelli con la que afianza su privilegiada posición en la clasificación provisional del campeonato de conductores, más aún considerando que su más directo rival y compañero de equipo, George Russell, se vio obligado al abandono tras un problema mecánico, lo que permite al joven piloto italiano poner una distancia de 43 puntos entre ambos.
Russell, partiendo desde la pole, y Antonelli, tras verse superados en el arranque de la prueba por Lando Norris, pronto recuperaron sus posiciones de partida y protagonizaron una emocionante lucha por el liderato de la carrera, protagonizando varias maniobras espectaculares y arriesgadas hasta que un problema con la batería de su monoplaza puso fuera de combate al británico, dejando vía libre al italiano hasta una nueva e incontestable victoria, amparado en la manifiesta superioridad mecánica de su Mercedes. Es de agradecer la disposición del equipo alemán a permitir la lucha directa entre sus pilotos, con una única condición: mantener sus monoplazas en pista.
También resultó interesante la lucha por el segundo cajón del podio protagonizada por un hipermotivado Lewis Hamilton y un siempre aguerrido Max Verstappen. Finalmente, el británico se alzó con la segunda posición -su mejor clasificación en carrera desde su llegada a Ferrari-, gracias a las mejores prestaciones del monoplaza italiano frente a las limitadas del Red Bull del neerlandés.
Asimismo, Charles Leclerc se alzó con la cuarta posición, superando a un Isack Hadjar que le puso las cosas muy difíciles -incluso recurriendo a maniobras poco deportivas-, y que a pesar de varias sanciones -diez segundos por bloquear al monegasco y un stop and go por no respetar las banderas amarillas-, consiguió conservar su quinta posición final.
Beneficiado por las incidencias que afectaron tanto a Russell como a los pilotos de McLaren, Franco Colapinto se alzaba con la sexta posición -su mejor clasificación en la F1-, manteniendo su línea ascendente ya mostrada en la carrera anterior (séptima posición en Miami) y confirmando las buenas prestaciones del equipo Alpine, quinto clasificado en el campeonato de constructores, refrendadas también con la octava posición de Pierre Gasly.
Tras el abandono, antes de comenzar la carrera, de Arvid Lindblad, el equipo Racing Bulls recibía con satisfacción la séptima posición de Liam Lawson, por una vez lejos de los controvertidos incidentes que suele protagonizar en pista.
Carlos Sainz conseguía, por segunda carrera consecutiva hacerse con la novena posición, una vez que su Williams parece ir recuperándose del sobrepeso que sufría en las primeras carreras del año, lo que le permite ser más competitivo en pista.
Después de un arranque de temporada ilusionante -séptima posición en Australia y quinta China- a los que siguieron dos carreras en blanco, Oliver Bearman volvía a la zona de puntos gracias a su décima posición en una carrera en la que no pudo presentar batalla por una mejor clasificación.
El desastre de la jornada lo protagonizaba el equipo McLaren. Un grave error estratégico en la elección de neumáticos lluvia-intermedios para el inicio de carrera, obligó a sus pilotos a cambiarlos en las dos primeras vueltas, lo que les relegó a las últimas posiciones, obligándoles a realizar unas difíciles remontadas que se verían truncadas por una maniobra poco afortunada de Oscar Piastri -colisión con Alexander, Albon que le supondría una penalización-, a la que se uniría el abandono prematuro de Lando Norris por problemas mecánicos. Día para el olvido para el equipo británico.
De nuevo Audi, Cadillac y Aston Martin se veían lejos de la zona de puntos y las prestaciones mostradas no parecen que sus perspectivas puedan mejorar a corto plazo.
PREVIO: Lance Stroll, 21º tiempo en calificaciones, partirá desde la línea de talleres, tras realizado modificaciones en su monoplaza bajo régimen de parc fermé.
Tras esta circunstancia, el orden de salida en parrilla es el siguiente: 1- Russell, 2- Antonelli, 3 - Norris, 4- Piastri, 5 - Hamilton, 6- Verstappen, 7- Hadjar 8- Leclerc, 9- Lindblad, 10- Colapinto, 11- Hülkenberg, 12- Lawson, 13- Bortoleto, 14- Gasly, 15- Sainz, 16- Bearman, 17- Ocon, 18- Albon, 19- Alonso, 20- Pérez, 21- Bottas. Stroll arrancará desde la línea de talleres.
Distintas opciones en la elección de neumáticos: Russell, Antonelli, Hamilton, Verstappen, Hadjar, Leclerc, Bearman, Ocon, Albon, Alonso y Stroll optan por iniciar la carrera con blandos; Norris, Piastri, Hülkenberg, Bortoleto, Sainz, Pérez y Bottas con lluvia/intermedios; y Lindblad, Colapinto, Lawson y Gasly con medios.
Cielos cubiertos con fuerte nubosidad. Temperatura con temperatura ambiente de 12ºC y 16ºC sobre el asfalto de la pista, aún ligeramente húmeda por las lluvias registradas a lo largo de la mañana.
Tras completar la vuelta de formación, con los monoplazas ya formados sobre la parrilla, las luces rojas cuyo apagado marcará el inicio de carrera se mantienen fijas, para posteriormente apagarse, estableciendo así una nueva vuelta de formación, ya que el Racing Bulls de Lindblad ha quedado inmovilizado por un problema con la caja de cambios, por lo que sus mecánicos lo retiran empujándolo hasta su taller. Esta segunda vuelta de formación supondrá que la carrera se disputará a un total de 68 vueltas en lugar de las 70 inicialmente establecidas.
SALIDA: Norris, partiendo desde la 3ª posición en parrilla, realiza un arranque espectacular superando a Norris y Antonelli que le precedían en la parrilla y, frenando por el interior de la primera curva, se sitúa líder de carrera. El poleman Russell, encerrado entre el McLaren de Norris y el Mercedes de Antonelli, anticipa su frenada en la primera curva y cae a la 3ª posición.
Asimismo, Hamilton toma el interior de la primera curva y supera a Piastri por la 4ª posición. Leclerc, imitando la trazada de su compañero de equipo, supera a Hadjar para situarse 7º.
Antes de completar la vuelta, Piastri que ya se venía quejando por radio a su equipo desde las vueltas de formación por la inestabilidad de su monoplaza con los neumáticos intermedios, entra en su taller a sustituirlos por medios, incorporándose a la pista en la última posición de carrera.
1ª VUELTA / Primer paso por meta: Norris (+2), Antonelli (=), Russell (-2), Hamilton (+1, Verstappen (+1), Leclerc (+2), Hadjar (=), Colapinto (+1), Lawson (+2) y Hülkenberg (=) ocupan las diez primeras posiciones de carrera.
2ª VUELTA: Imitando a su compañero de equipo, Norris realiza un cambio de neumáticos (medios) y se incorpora a la pista en la 14ª posición. Antonelli pasa a liderar la carrera.
El error estratégico de McLaren optando por los neumáticos intermedios parece haber dejado a sus pilotos sin opciones de victoria recién iniciada la carrera.
Sainz realiza también un cambio de neumáticos (medios), incorporándose a la pista en la 19ª posición.
5ª VUELTA: Gasly supera por la 10ª posición a Alonso, pero al realizarlo por fuera de de la pista, devuelve la posición al español.
6ª VUELTA: En la frenada de la curva 13, Russell supera por la 1ª posición a Antonelli que, apurando al máximo para no ser rebasado, sufre un bloqueo de frenos que le obliga a saltarse la chicane.
Gasly se sitúa 10º tras superar a Alonso.
9ª VUELTA: En la frenada de la primera curva, tras una espectacular maniobra, Verstappen supera a Hamilton por la 3ª posición.
11ª VUELTA: Bearman cae a la 11ª posición tras ser superado por Gasly y Norris. Este último también supera al francés para hacerse con la 9ª posición.
12ª VUELTA: Antonelli supera a Russell, pero el británico reacciona y recupera el liderato, tras un bloqueo de frenos del italiano.
En su lucha por la 12ª posición, Piastri apura al máximo su frenada en la curva 10 y termina golpeando al Williams de Albon que, seriamente dañado, se ve obligado al abandono. Se anuncia que el incidente será investigado por los comisarios de carrera.
Antes de completar la vuelta, Piastri realiza un segundo cambio de neumáticos (medios) y sustituye el alerón delantero de su monoplaza, incorporándose a la pista en la 19ª posición.
Para retirar con seguridad el monoplaza de Albon, la carrera se neutraliza con el encendido de la luces de virtual safety car.
14ª VUELTA: La luces de virtual safety car se apagan y la carrera se relanza.
Russell y Antonelli doblan a Piastri.
15ª VUELTA: Russell lidera la carrera con una ventaja de 0''7 sobre Antonelli y 4''5 sobre Verstappen.
22ª VUELTA: En la frenada de la curva 13, Antonelli supera a Russell para situarse líder de carrera.
23ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 10'' a Piastri por su incidente con Albon.
24ª VUELTA: En la curva 10, Antonelli alarga su frenada y es superado por Russell. El italiano intenta recuperar la posición en la frenada de la curva 13 y, tras un roce neumáticos, se salta la chicane y se incorpora a pista por delante de su compañero de equipo.
Alonso entra en su taller y abandona la carrera por un problema con el asiento de su monoplaza.
25º VUELTA: Cumpliendo las instrucciones de su equipo, Antonelli devuelve la posición a Russell que vuelve a liderar la carrera.
30ª VUELTA: Russell se salta la chicane de las curvas 8 y 9 por problemas con su batería y abandona, dejando su Mercedes aparcado a la salida de la curva 9, lo que motiva una nueva neutralización con el encendido de las luces de virtual safety car.
Antonelli lidera nuevamente la carrera con una ventaja de 6''1 sobre Verstappen y 11''4 sobre Hamilton.
Aprovechando la neutralización, varios pilotos realizan su cambio de neumáticos: Colapinto (duros), Lawson (blandos), Gasly (duros), Bearman (medios) y segundo cambio para Sainz (medios), que se incorporan a pista 6º, 7º, 8º, 11º y 10º, respectivamente. El español ha ganado la posición a Bearman, que sufre una parada muy lenta a consecuencia de un problema con su rueda posterior izquierda.
31ª VUELTA: Con la carrera aún neutralizada, cambio de neumáticos (medios) para Antonelli, Verstappen, Hamilton, Leclerc y Hadjar que se incorporan a pista 1º, 2º, 3º, 5º y 4º, respectivamente. El monegasco ha perdido una posición ante Hadjar, al verse obligado a esperar que sus mecánicos completaran el cambio de ruedas a su compañero de equipo.
33ª VUELTA: Una vez retirado de pista el Mercedes de Russell, la carrera se relanza.
34ª VUELTA / MITAD DE CARRERA: Antonelli (+1), Verstappen (+4), Hamilton (+2), Hadjar (+3), Leclerc (+3), Colapinto (+3), Lawson (+4), Gasly (+5), Norris (-6) y Sainz (+4) ocupan las diez primeras posiciones de carrera.
Leclerc intenta superar por la 4ª posición a Hadjar en la frenada de la curva, pero el francés se lo impide cambiando peligrosamente varias veces de trazada.
37ª VUELTA: Norris supera por la 8ª posición a Gasly.
39ª VUELTA: Norris toma la escapatoria de la curva 10 y abandona la carrera por un problema en la caja de cambios de su McLaren.
40ª VUELTA: Leclerc supera a Hadjar por la 4ª posición.
42ª VUELTA: Pérez, con vueltas perdidas, entra en su taller y abandona la carrera con la suspensión delantera derecha de su Cadillac seriamente dañada.
44ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 10'' a Hadjar por su peligrosa maniobra ante Leclerc en la vuelta 34ª.
45ª VUELTA: Antonelli se mantiene líder con una ventaja de 5''7 sobre Verstappen y 9''3 sobre Hamilton.
46ª VUELTA: Se encienden brevemente las luces de virtual safety car para retira de la pista varias piezas de carbono.
48ª VUELTA: Se anuncia una penalización de 5'' a Bottas por exceder el límite de velocidad en la línea de talleres.
52ª VUELTA: Segundo cambio de neumáticos (blandos) para Hadjar que, tras cumplir los 10'' de penalización aprovechando la parada, se incorpora a pista conservando su 5ª posición.
53ª VUELTA: Breve neutralización con encendido de virtual safety car para retirar piezas sobre la pista en la curva 12.
60ª VUELTA: Antonelli lidera cómodamente la carrera con una ventaja de 8''7 sobre Verstappen y 9''5 sobre Hamilton.
62ª VUELTA: Hamilton supera por la 2ª posición a Verstappen en una gran maniobra por el interior de curva 2.
Hadjar entra en su taller para cumplir el stop and go con el que ha sido sancionado por no respetar las banderas amarillas. A pesar de ello, se incorpora a pista conservando su 5ª posición.
68ª VUELTA / FINAL DE CARRERA: Victoria para Kimi Antonelli (1h 28' 15''758 / 201,590 km/h) que, a su paso por meta, establece la que será vuelta más rápida de carrera (1'14''210 / 211,556 km/h), seguido de Lewis Hamilton (+10''768) y Max Verstappen (+11''276).
Leclerc (+44''151) y, ya a una vuelta del vencedor, Hadjar, Colapinto, Lawson, Gasly, Sainz y Bearman completaban las diez primeras posiciones de esta carrera que tan solo pudieron terminar dieciséis pilotos.