George Russell completó un fin de semana excelente, en el que, consiguió el primer "grand chelem" (pole position, victoria, vuelta rápida y liderar la totalidad de las vueltas en carrera) de su trayectoria en la fórmula 1. Sin restar méritos a la brillante actuación del británico, en alguna medida a su éxito contribuyó sin duda el incidente sufrido el sábado por su compañero Kimi Antonelli, que veía como un roce con las vallas en la segunda de tanda de calificaciones destrozaba la suspensión delantera de su monoplaza, relegándole a la decimosexta posición en parrilla, limitando así sus posibilidades de victoria en el siempre complicado trazado de Bakú.
Con su tercera victoria de la temporada, Russell reduce ligeramente la importante desventaja que aún le separa (66 puntos) de Antonelli, su compañero de equipo y líder provisional del campeonato que, pesar de su mala posición de partida, conseguía limitar los daños con una quinta posición final, demostrando, una vez más, la clara superioridad de Mercedes (once victorias) frente sus adversarios (dos victorias para Ferrari y dos para McLaren).
Max Verstappen aportaba de nuevo emoción a la carrera. Partiendo desde la octava posición en parrilla tras una mala sesión de calificación, lejos de la cuarta obtenida por su compañero de equipo, Isack Hadjar, el neerlandés protagonizaba una espléndida carrera que le llevaba hasta la tercera plaza antes de completar las primeras siete vueltas. Cuando parecía que sus aspiraciones a un mejor resultado se diluían, una neutralización y un clamoroso error de Oscar Piastri le colocaban a la estela de Russell que durante las últimas doce vueltas no conseguía distanciarse del neerlandés, alcanzado la línea de meta con la exigua ventaja de menos de dos décimas de segundo sobre él. En su regreso a las pistas tras tres carreras ausente, con su tercera posición, Isack Hadjar redondeaba la buena actuación de Red Bull que, por primera vez esta temporada, veía a sus dos pilotos sobre el podio.
Después de una ilusionante segunda plaza en parrilla para Charles Leclerc, la carrera de Bakú se convirtió para Ferrari en una nueva "tarde de oficina", en la que sus pilotos, sin posibilidad alguna de aspirar a mejores resultados, completaban una gris carrera cerrada con una cuarta posición para el monegasco y una sexta para Lewis Hamilton, lo que al menos permite al equipo italiano consolidarse en la segunda posición del campeonato de constructores, distanciándose aún más de McLaren que veía a sus dos pilotos fuera de los puntos -desafortunado abandono de Lando Norris y decimotercera posición de Oscar Piastri, al que un grave error cuando marchaba en la segunda posición le privó del que podía haberse convertido en su tercer podio del año-.
Con su séptima posición, Arvid Lindblad conseguía por decimoprimera vez en la temporada de su debut subir puntos a su casillero, permitiendo con ello a Racing Bulls distanciarse un poco más aún de Alpíne que veía como un clamoroso error de Franco Colapinto dejaba fuera de carrera a sus dos pilotos, cuando ambos marchaban cómodamente entre los diez primeros clasificados. En su retorno a Racing Bulls, Liam Lawson se veía implicado en un roce inintencionado con su compañero de equipo que le dejaba sin posibilidades de un mejor resultado.
Los incidentes registrados en pista a lo largo de la carrera, permitían a los pilotos del equipo Haas entrar en los puntos, gracias a las octava posición de Esteban Ocon y la novena de Oliver Bearman, después de ocho carreras consecutivas sin haberlo conseguido. Las mismas circunstancias favorecían la décima posición de Carlos Sainz que, tras nueve carreras de sequía, premiaba la constancia y el arduo trabajo del español en Williams, .
Audi, Cadillac y Aston Martin completan una triste actuación, especialmente en el caso de este último que veía como sus dos pilotos quedaban fuera de carrera por problemas mecánicos sin haber conseguido completar siquiera veintisiete vueltas entre ambos. ¿Conseguirá Honda, con el incondicional apoyo de la FIA, remontar esta grave crisis en algún momento?
PREVIO: Carlos Sainz, 9º tiempo en calificaciones, iniciará la carrera desde la 14º posición tras sufrir la sanción de cinco posiciones en parrilla por no haber reducido suficientemente su velocidad con banderas amarillas en pista durante el desarrollo de la tercera tanda de calificaciones (Q3).
Los dos Aston Martin partirán desde la última línea de parrilla tras acumular ambos una serie de penalizaciones por sustituir varios elementos en sus monoplazas. Fernando Alonso, 19º tiempo en calificaciones, quinto motor de combustión interna, quinto turbo y noveno conjunto de componentes auxiliares de la unidad de potencia; Lance Stroll, 21º tiempo, sexto turbo, séptima batería, sexta unidad de electrónica de control y octavo conjunto de componentes auxiliares de la unidad de potencia.
Por último, Sergio Pérez, 20º tiempo en calificaciones, sufre la sanción de tres posiciones en parrilla por haber obstaculizado a Oscar Piastri en la primera tanda de calificaciones, a pesar de lo cual no le supondrá ninguna variación en su posición de salida.
Tras las circunstancias reseñadas, la parrilla de salida queda establecido en el siguiente orden de partida: 1- Russell, 2- Leclerc, 3- Piastri, 4- Hadjar, 5- Norris, 6- Hamilton, 7- Gasly, 8- Verstappen, 9- Colapinto, 10- Bearman, 11- Lawson, 12- Albon, 13- Ocon, 14- Sainz, 15- Lindblad, 16- Antonelli, 17- Bortoleto, 18- Hülkenberg, 19- Bottas, 20- Pérez, 21- Alonso y 22- Stroll.
Distintos criterios en la elección de neumáticos: Russell, Norris, Gasly, Verstappen, Colapinto, Sainz, Lindblad, Antonelli, Bortoleto, Hülkenberg, Bottas y Pérez iniciarán la carrera con medios; Leclerc, Piastri, Hadjar, Hamilton, Bearman, Lawson, Albon, Ocon, Alonso y Stroll lo harán con blandos.
Cielos con ligera nubosidad. Temperatura ambiente de 27ºC y 46ºC sobre la pista.
SALIDA: Buena salida de Russell que alcanza la primera curva conservando la ventaja de partir desde la pole.
En la primera frenada, trazando por la parte exterior, Piastri supera a Leclerc y Norris hace lo propio con Hadjar.
En la segunda curva, Verstappen supera a Gasly y Lawson a Bearman.
Tras una mala salida, Antonelli se ha visto superado por Hülkenberg.
1ª VUELTA / Primer paso por meta: Russell (=), Piastri (+1), Leclerc (-1), Norris (+1), Hadjar (-1), Hamilton (=), Verstappen (+1), Gasly (-1), Colapinto (=) y Lawson (+1) ocupan las diez primeras posiciones de carrera. Antonelli se encuentra en la 17ª posición.
2ª VUELTA: Verstappen supera por la 6ª posición a Hamilton y Hadjar a Norris por la 5ª.
3ª VUELTA: Verstappen supera a Norris por la 5ª posición.
4ª VUELTA: Hadjar supera a Leclerc por la 3ª posición, el monegasco consigue recuperarla momentáneamente, pero el francés le vuelve a superar haciéndose con ella.
5ª VUELTA: Verstappen supera por la 4ª posición a Leclerc.
6ª VUELTA: Bearman supera a Lawson recuperando la 10ª posición.
8ª VUELTA: Stroll aparca su monoplaza en la escapatoria de la curva 15 y abandona la carrera por problemas con la presión de agua en su motor. Noveno abandono de la temporada para el canadiense por problemas mecánicos.
15ª VUELTA: Russell lidera la carrera con una ventaja de 7''2 sobre Piastri y 7''9 sobre Verstappen.
17ª VUELTA: Hamilton supera por la 6ª posición a Norris y Antonelli a Bearman por la 10ª.
20ª VUELTA: Sainz es el primer piloto en realizar un cambio de neumáticos (blandos), incorporándose a la pista en la 19ª posición.
21ª VUELTA: Alonso entre en su taller y abandona por problemas con la presión de agua en su motor. Sexto abandono de la temporada para el español.
23ª VUELTA: Antonelli supera por la 9ª posición a Colapinto.
24ª VUELTA: Russell reporta por radio a su equipo haber tenido un ligero roce con las vallas en la curva 15. Enseguida le confirman no haber sufrido ningún daño.
26ª VUELTA / MITAD DE CARRERA: Russell (=), Piastri (+1), Verstappen (+5), Hadjar (=), Leclerc (-3), Hamilton (=), Norris (-2), Gasly (-1), Antonelli (+7) y Colapinto (-1) ocupan las diez primeras posiciones de carrera.
27ª VUELTA: Los pilotos de cabeza doblan a Bottas, seriamente rezagado.
30ª VUELTA: Russell se mantiene como líder de carrera lidera una ventaja de 11''1 sobre Piastri y 12''7 sobre Verstappen.
Norris sufre un bloqueo de frenos en la primera curva, consigue tomar la escapatoria, pero pierde dos posiciones ante Gasly Antonelli, cayendo a la 9ª posición.
Albon pierde el control de su monoplaza en la curva 6 y termina estrellando su Williams contra las vallas de protección, lo que provoca que la carrea se neutralice con la aparición del safety car en pista.
La neutralización es aprovechada por para realizar su cambio de neumáticos: Gasly, Antonelli, Norris, Colapinto, Bearman, Ocon, Lindblad, Bortoleto y Pérez; Sainz realiza su segundo cambio (salvo Bearman y Ocon que cambian a medios, el resto lo hace por blandos).
31ª VUELTA: Con la carrera aún neutralizada, Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc y Lawson realizan su cambio de neumáticos (Russell y Verstappen a blandos, el resto a medios).
32ª VUELTA: Hülkenberg, que se había mantenido en pista, realiza su cambio de neumáticos (blandos).
36ª VUELTA: El safety car abandona la pista y la carrera se relanza con Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Gasly, Antonelli, Norris y Colapinto ocupando las diez primeras posiciones.
Russell se mantiene en cabeza, Verstappen, tomando el interior de la primera curva, supera a Piastri.
Colapinto alarga en exceso su frenada y termina bloqueando sus frenos impactando contra su compañero de equipo Gasly que, a su vez, golpea a Norris. Por detrás de ellos, Lindblad toca ligeramente a Lawson, a consecuencia del cual el neozelandés sufre un trompo. Por detrás de ellos, Antonelli y Bearman rozan ligeramente entre si sus neumáticos.
A consecuencia del incidente protagonizado por Colapinto, Norris y Gasly abandonan la carrera con sus monoplazas seriamente deñados y aunque el argentino consigue llegar a su taller, también abandona por los daños sufridos.
Ante la situación en la que se encuentran detenidos el Alpine de Gasly y el McLaren de Norris, el safety car entra de nuevo en pista neutralizando la carrera, anunciando que completaran la vuelta circulando por la línea de talleres.
39ª VUELTA: Una vez retirados los monoplazas dañados, el safety car abandona la pista y la carrera se reanuda con Russell, Verstappen, Piastri, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Antonelli, Ocon, Bearman y Lindblad ocupando las diez primeras posiciones.
En la curva 3, Piastri sufre una salida de pista y cae hasta 14ª posición antes de poder incorporarse a ella.
Se anuncia la apertura de una investigación sobre el incidente de Lindblad y Lawson, que finalmente se cerrará sin mayores consecuencias.
42ª VUELTA: Antonelli supera por la 5ª posición a Hamilton.
45ª VUELTA: Russell conserva el liderato de carrera una ventaja de 0''5 sobre Verstappen y 5''6 sobre Hadjar.
Se anuncia una investigación a Verstappen por haberse situado a la altura de Russell durante el período de safety car. Finalmente se descartará cualquier tipo de sanción al neerlandés.
46ª VUELTA: En su persecución a Russell, Verstappen roza ligeramente el muro con sus neumáticos en la curva 16, aunque sin mayores consecuencias.
48ª VUELTA: Lindblad supera a Bearman por la 8ª posición.
49ª VUELTA: Russell establece la que será la vuelta más rápida de carrera (1'44''916 / 205,981 km/h).
Sainz supera por la 10ª posición a Hülkenberg.
50ª VUELTA: Bottas estrella su Cadillac contra las vallas en la curva 15.
51ª VUELTA / FINAL DE CARRERA: Victoria para George Russell (1h 38' 02''143 / 187,304 km/h), seguido de Max Verstappen (+00''196) e Isack Hadjar (+10''704).
Por detrás de ellos, Leclerc, Antonelli, Hamilton, Lindblad, que en el último instante conseguía superar a Ocon, Bearman y Sainz completaban las diez primeras posiciones.